TAM ĐẢO, Việt Nam - Vào thế kỷ trước, nhà cai trị thuộc địa của Việt Nam đã chọn thị trấn trên đỉnh đồi tươi tốt của Tam Đảo để xây dựng nhà cửa và khu nghỉ mát mùa hè của họ. Khi nhiệt độ của Hà Nội tăng vọt, người Pháp đến đây để tận hưởng không khí núi mát mẻ, đi bộ trong rừng thông và ngắm nhìn những khung cảnh ấn tượng.


Nhà văn người Mỹ Nguyễn Quí Đức đã định cư tại Tam Đảo đối với nhiều người trong những lý do tương tự. "Tôi nhận được một cảm giác như tôi làm khi tôi được 8 tuổi" Đức cho biết, đề cập đến cuộc chiến tranh tại Việt Nam. "Tôi đến đây và những kỷ niệm của thời gian khủng khiếp đó là tất cả đã biến mất." Đức là một trong một số  nhiều người Mỹ gốc Việt trở về.

Giống như người Pháp trước đây, Đức ao ước tìm một nơi ẩn dật bên ngoài dòng chảy ồn ào của đô thị. Ngày nay của người nước ngoài thường thích thú các bãi biển ở Việt Nam, nhưng anh muốn có thêm một cái gì đó, một nơi nào đó giống như nơi anh đã lớn lên ở  Việt Nam. Anh tìm kiếm cẩn thận, và trong mùa hè năm 2007, anh mua 500 một mét vuông đất nằm trong các ngọn núi đầy sương mù của Tam Đảo, một đến hai giờ lái xe từ Hà Nội.
Khi tự thiết kế nhà ở, Đức quyết định làm việc chủ yếu là với thủy tinh và đá, vật liệu dễ dàng có sẵn mà công nhân địa phương đã quen thuộc. Tuy nhiên, thay vì xây dựng nhiều tầng để thêm không gian sống, anh đã cho neo cấu trúc đơn tầng hiện đại vào vách đá vì vậy từ bên ngoài, tất cả những gì nhìn thấy là một bức tường đá ở rìa núi.


"Những người dân địa phương hỏi tôi thường xuyên ," Đức nói với một nụ cười, "'khi nào thì anh sẽ hoàn thành xây dựng căn nhà?"
Sự hồ nghi của hàng xóm  không kết thúc ở đó. Ngôi nhà không có cửa trước, ít nhất là không theo nghĩa truyền thống, bước từ con đường chính dẫn  về ngôi nhà gỗ truyền thống Việt Nam, được sử dụng như một phòng khách, và ao nuôi cá của anh. Từ đó, con đường bằng đá và gỗ ván rẽ ra. Kết thúc là một khu vườn đá Nhật Bản âm xuống; dường như dẫn xuống tường móng và không tách ra khỏi bức tường đá. Sau khi qua đó, khách có thể thấy rằng một giếng trời trời "skylight" kính hình kim tự tháp thực sự là một cửa trượt, dẫn vào một không gian sống mở khoảng 100 mét vuông.


Đó là một thách thức để lắp đặt khung cửa cao 8m để tận hưởng cảm giác mở rộng tối đa tầm nhìn. "Tôi muốn sử dụng các nghệ nhân địa phương nhưng xây dựng một thiết kế phương Tây," anh nói và nhích cánh cửa kính trượt dẫn đến một hồ bơi vát cạnh "ifinitive pool". Chất liệu gắn kết với cảnh quan và văn hóa xung quanh là đá tự nhiên ở khu vực, kính, bê tông trần tạo sự mộc mạc tự nhiên, gần gũi, nhưng thoát tục cho chốn ẩn dật cho ngôi nhà

Đức nói rằng anh có đủ tự tin trong tương lai mà anh dự định là thêm một phòng ngủ vào nhà. Anh hình dung căn nhà như là một nơi gặp gỡ cho các nghệ sĩ Việt Nam và Mỹ, những người cần một nơi yên tĩnh để làm việc. Nhưng trên hết, đó là sự "ẩn dật" của anh. Đối với phần lớn cuộc đời mình, anh không thể trở về Việt Nam. Bây giờ, khi vừa bước sang 50, anh nói nơi đây cuối cùng là nhà.